Sub bagheta regizorala a lui Clint Eastwood, "Neinfrant/ Invictus" ne prezinta povestea presedintelui Nelson Mandela, care si-a unit fortele cu Francois Pienaar pentru a-si contopi idealurile personale: presedintele dorea sa unifice tara, in timp ce capitanul echipei Springboks vroia sa duca echipa nationala pe culmile gloriei la Campionatul Mondial de Rugby. Un singur ideal, exceptional redat de motoul "O singura echipa, o singura tara".

Ce reprezinta titlul filmului?

Clint Eastwood: Titlul se traduce prin "neinvins," dar notiunea nu-l reprezinta pe niciunul dintre personajele povestirii. Aceasta notiune capata un sens tot mai larg de-a lungul filmului.

Vorbiti-ne putin despre subiectului filmului.

Clint Eastwood: Actiunea filmului are loc intr-un moment critic al presedintiei lui Nelson Mandela. Din cauza apartheidului, Africa de Sud fusese exclusa in ultimii ani de la toate intrecerile sportive si evenimentele internationale. Asadar nimeni un credea ca Springboks ar putea avea o sansa cat de mica. Nici ei un credeau, dar au lasat usa deschisa acestei posibilitati. Personal, cred ca a demonstrat o mare intelepciune apeland la sport pentru reconcilierea sud-africanilor. El stia ca era nevoie de unitate si a gasit aceasta modalitate de a apela la mandria nationala - probabil singurul element pe care oamenii il aveau in comun la vremea aceea. El stia ca alibii si negrii trebuie sa conlucreze ca o adevarata echipa pentru ca tarii sa-i mearga mai bine, asa incat a dovedit creativitate folosind sportul ca mijloc pentru atingerea acestui scop.

Morgan Freeman: "Neinfrant" este o poveste importanta despre un eveniment senzational despre care stie prea putina lume. Nu mai cunosc alt eveniment in cursul caruia o natiune sa se fi unit atat de brusc si complet. Sunt mandru ca am avut ocazia sa redau aceasta poveste. Iar atunci cand ai sansa de a o reda cu abilitatile si talentul lui Clint Eastwood… e ceva pe care trebuie neaparat sa-l faci.

Morgan, cum a fost sa il intruchipezi pe marele Nelson Mandela?

Morgan Freeman: Cea mai mare ingrijorare a mea a fost sa-i pot imita accentul si ritmul vorbirii. L-am auzit vorbind adesea si in ajunul filmarilor am studiat benzi audio cu vocea lui Mandela… si deodata m-am trezit vorbind ca el.

Clint Eastwood: Morgan este fenomenal. Nu mi-as fi putut inchipui pe nimeni altul in rolul lui Mandela. Ei au cam aceeasi statura si aceeasi carisma. Morgan are de asemenea cam aceeasi voce si s-a straduit mult pentru a imprumuta inflexiunile lui Mandela. Cred ca a reusit foarte bine.

Ai discutat cu Nelson Mandela despre acest film?

Morgan Freeman: Madiba (n.r. Nelson Mandela este cunoscut in Africa de Sud sub numele de "Madiba") a fost intrebat odata pe cine ar alege sa-i interpreteze rolul, daca s-ar face un film despre viata lui, iar el a raspuns "Morgan Freeman". Cand l-am intalnit pentru prima oara, i-am spus ca ma simt onorat pentru faptul ca a mentionat numele meu ca actor care sa-l intruchipeze in eventualitatea realizarii unui fim.

Matt, tu ii dai viata capitanul echipei Springbok, Francois Pienaar. Vorbeste-ne putin despre el.

Matt Damon: Nelson Mandela ii cere pur si simplu sa intreaca propriile asteptari si asteptarile tarii castigand cupa mondiala. Este o solicitare enorma, dar Francois stie ca miza jocului depaseste miza unui simplu meci de rugby. Iar pe parcurs, intreaga echipa realizeaza ca a devenit un instrument important pentru reunificarea propriei lor tari. E o poveste frumoasa si inspirata care arunca o lumina favorabila asupra umanitatii si a capacitatii omului de a face lucruri exceptionale. Iar ceea ce este si mai incredibil este faptul ca ea s-a petrecut in realitate.

Cum vi s-a parut stilul de lucru al lui Clint Eastwood?

Morgan Freeman: Lucreaza rapid: daca a reusit la prima dubla, merge mai departe. Mie imi place la nebunie stilul asta. De asemenea imi place ca nu vorbeste prea mult, iar tacerea lui imi inspira putere si stapanirea situatiei.

Matt Damon: Este extrem de fluent in limbajul cinematografic; el stie exact ce va merge si ce nu in derularea povestirii. Ca actor, te simti in siguranta si pe maini bune. A fost o experienta minunata sa lucrez cu el.

De ce ati ales sa filmati in Africa de Sud?

Clint Eastwood: N-as fi facut acest film in nicio alta tara in afara de Africa de Sud. Trebuie sa te duci acolo, trebuie sa te invarti intre oamenii de acolo si in locurile respective. Vroiam sa realizez nota de autenticitate. Cei care alcatuiau distributia si figurantii erau aproape toti sud-africani. Este de remarcat ca in Africa de Sud exista o comunitate cinematografica performanta, asa incat americanii si sud-africanii au conlucrat excelent in spatele camerei de filmat, iar echipa pe care au format-o nu putea fi mai buna de atat.

Morgan, ce diferente sesisezi intre Africa de Sud de acum si tara pe care ai cunoscut-o in timpul primei vizite dupa instalarea lui Mandela, cu mai bine de un deceniu in urma?

Morgan Freeman: Prima oara cand am vizitat Africa de Sud, la inceputul presedintiei lui Mandela, se simtea in aer mirosul prafului de pusca; peste tot intalneai ciocniri si rivalitati, emotii exacerbate. De data aceasta insa, totul decurgea lin - fara tensiune, fara patima - iar asta mi s-a parut ceva grozav. Mi s-a parut fabulos faptul ca ceea ce a inceput el atunci a devenit pana la urma o stare de normalitate.